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【はじめに】 白いマントに赤い十字架を身にまとい、戦場で命を賭けた騎士たち。彼らは単なる戦士ではなく、修道士でもありました。12世紀に誕生したテンプル騎士団は、祈りと剣を両立させた革新的な組織として、約200年にわたりヨーロッパ史に大きな足跡...

【はじめに】 黒船来航の1年前、すでにアメリカ艦隊の襲来を予知していた藩主がいたことをご存じでしょうか。島津斉彬という名の薩摩藩主は、鎖国下の日本において、琉球王国という「抜け穴」を活用し、世界情勢をリアルタイムで把握していました。オラン...

【はじめに】 一夜にして領国を失い、極寒の山中を逃げ延びた戦国大名が、わずか10年後に故郷の城主として復活する──。まるでドラマのような展開ですが、これは実際に起きた歴史です。宮崎県日南市にあった飫肥藩の初代藩主・伊東祐兵の人生は、戦国時代の...

【はじめに】 戦国時代、九州北部を支配した大友宗麟は、他の戦国大名とは一線を画す経営戦略を持っていました。それは、遠く海を越えてやってきたポルトガル人との貿易と、キリスト教という新しい宗教の受容です。鉄砲や火薬といった最新兵器を手に入れ、...

【はじめに】 8世紀のヨーロッパで、一人の王が文化と教育の革命を起こしました。その名はカール大帝（シャルルマーニュ）。彼が推進した「カロリング・ルネサンス」は、バラバラだった西ヨーロッパを初めて一つの文化圏として統合し、現代ヨーロッパの基...

【はじめに】 「おいどんは官軍に負けたとじゃなか。清正公に負けたとでごわす」 明治10年(1877年)、西南戦争で敗れた西郷隆盛がこう語ったと伝えられています。彼が敗北を認めた相手は、270年前に亡くなった武将・加藤清正でした。なぜ清正が築いた熊本城...

【はじめに】 1638年4月、長崎県の原城跡で約3万7千人もの人々が命を落としました。江戸幕府が総力を挙げて鎮圧した「島原の乱」は、大坂の陣以来となる大規模な内戦でした。なぜ農民たちは命をかけて立ち上がったのでしょうか。16歳の少年・天草四郎はど...

【はじめに】 破綻寸前の藩を17歳で引き継いだ若き藩主が、わずか35年で日本初の実用蒸気船を完成させた―。これは幕末、肥前佐賀藩で実際に起きた物語です。鍋島直正という藩主は、「算盤大名」と呼ばれるほど徹底した財政改革を断行する一方で、当時最先...

【はじめに】 豊臣秀吉の天下統一を陰で支えた名軍師・黒田官兵衛。その卓越した知略ゆえに、主君からさえ警戒されたという逸話は有名です。43歳で突然の隠居を決断し「如水」と号した彼の真意とは何だったのでしょうか。そして関ヶ原の戦いでは、九州でわ...

【はじめに】 「姫若子（ひめわこ）」と陰で侮られていた若者が、わずか15年で一国を統一し、四国全土を手中に収めかけた――。これは戦国時代後期、土佐国から四国統一を目指した長宗我部元親の物語です。独自の軍事制度「一領具足」を駆使して急成長を遂げ...