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【はじめに】 1095年、教皇ウルバヌス2世の演説が、ヨーロッパを揺るがす大きな波を生み出しました。「神がそれを望んでおられる！」という叫びとともに始まった第一回十字軍は、騎士たちの栄光だけでなく、民衆の悲劇、飢餓との戦い、そして奇跡とも呼ば...

【はじめに】 1669年、北海道全域で突如として蜂起が起こりました。数百キロメートルにわたる広範囲で、和人に対する同時多発的な攻撃が展開されたのです。この歴史的事件は「シャクシャインの戦い」と呼ばれ、アイヌ民族が松前藩による経済的搾取に抵抗し...

【はじめに】 中世ヨーロッパにおいて、ローマ教皇は精神的な最高権威として君臨していました。しかし、14世紀、その教皇がローマを離れ、フランスの小都市アヴィニョンに移り住むという前代未聞の事態が発生します。この「アヴィニョン捕囚」と呼ばれる時...

【はじめに】 かつて東アジアの海に、小さいながらも独自の輝きを放つ王国がありました。琉球王国です。資源に乏しい島々でありながら、450年もの長きにわたって独立を保ち、中国、日本、東南アジアを結ぶ国際的な交易国家として繁栄しました。その象徴が...

【はじめに】 黒船来航の1年前、すでにアメリカ艦隊の襲来を予知していた藩主がいたことをご存じでしょうか。島津斉彬という名の薩摩藩主は、鎖国下の日本において、琉球王国という「抜け穴」を活用し、世界情勢をリアルタイムで把握していました。オラン...

【はじめに】 一夜にして領国を失い、極寒の山中を逃げ延びた戦国大名が、わずか10年後に故郷の城主として復活する──。まるでドラマのような展開ですが、これは実際に起きた歴史です。宮崎県日南市にあった飫肥藩の初代藩主・伊東祐兵の人生は、戦国時代の...

【はじめに】 8世紀のヨーロッパで、一人の王が文化と教育の革命を起こしました。その名はカール大帝（シャルルマーニュ）。彼が推進した「カロリング・ルネサンス」は、バラバラだった西ヨーロッパを初めて一つの文化圏として統合し、現代ヨーロッパの基...

【はじめに】 1638年4月、長崎県の原城跡で約3万7千人もの人々が命を落としました。江戸幕府が総力を挙げて鎮圧した「島原の乱」は、大坂の陣以来となる大規模な内戦でした。なぜ農民たちは命をかけて立ち上がったのでしょうか。16歳の少年・天草四郎はど...

【はじめに】 破綻寸前の藩を17歳で引き継いだ若き藩主が、わずか35年で日本初の実用蒸気船を完成させた―。これは幕末、肥前佐賀藩で実際に起きた物語です。鍋島直正という藩主は、「算盤大名」と呼ばれるほど徹底した財政改革を断行する一方で、当時最先...

【はじめに】 豊臣秀吉の天下統一を陰で支えた名軍師・黒田官兵衛。その卓越した知略ゆえに、主君からさえ警戒されたという逸話は有名です。43歳で突然の隠居を決断し「如水」と号した彼の真意とは何だったのでしょうか。そして関ヶ原の戦いでは、九州でわ...