はじめに
「秀吉の出世は、ひとりの男の支えなしにはありえなかった」と言われたら、あなたはどう思いますか？
その男の名は、蜂須賀正勝（はちすかまさかつ）。
通称・小六（ころく）。
戦国時代の教科書にはあまり登場しないこの人物こそ、豊臣秀吉が天下を取るうえで欠かすことのできない、陰の立役者でした。
弁舌と頭脳で幾多の難局を打開した「交渉のプロ」が、どのように生きたのか。
史実に基づいて、わかりやすくひも解いていきます。
目次
- 蜂須賀正勝はどんな人物だったのか
- 秀吉との出会い──伝説と史実のあいだ
- 「川並衆」と「墨俣一夜城」──有名なエピソードの真相
- 正勝の真骨頂：調略という名の外交術
- 金ヶ崎・鳥取・高松──主要な戦場での活躍
- 阿波をめぐる決断──息子への大きな贈り物
- 正勝の評価と後世への影響
- 参考文献
1. 蜂須賀正勝はどんな人物だったのか
蜂須賀正勝は、大永6年（1526年）に尾張国海東郡蜂須賀郷（現在の愛知県あま市あたり）で生まれました。
父・正利は約200貫の所領を持つ国人領主（こくじんりょうしゅ）、つまり地方の中小武士でした。
「国人領主」とは、室町〜戦国時代に地域に根ざした小規模の武士のことで、大名ほどの勢力はないものの、独自の武力と土地を持ち、一定の自立性を保っていた存在です。
正勝の地元・木曽川下流域は、尾張と美濃の国境にあたる交通の要衝でした。
河川を使った物資の輸送（水運）が盛んなこの地で育ったことが、後の正勝の活動スタイルに大きな影響を与えます。
もともとは美濃の戦国大名・斎藤道三に仕えていましたが、弘治2年（1556年）の長良川の戦いで道三が敗死した後は尾張に戻り、最終的に織田信長の配下に入りました。
後世の小説などでは「野盗の親分」として描かれることもありますが、これは江戸時代初期に著された軍記物語が秀吉の立身出世を劇的に演出するために作り上げたイメージです。
実際には名字の地（なじのち）を持つ裕福な土豪であり、学術的にはそのようなフィクションである可能性が高いと指摘されています。
2. 秀吉との出会い──伝説と史実のあいだ
正勝と豊臣秀吉（当時は木下藤吉郎）の出会いについては、三河国の矢作橋（やはぎばし）で偶然出会ったという有名な伝説があります。
しかし、歴史研究者の渡辺世祐氏が1929年に調査したところ、室町時代の矢作川には橋が存在せず、渡し船が使われていたことが明らかになりました。
さらに小和田哲男氏の研究により、この話が最初に登場するのは1797年刊行の『絵本太閤記』であると特定されており、現在では創作とみなされています。
実際に橋が架けられたのは慶長5〜6年（1600〜1601年）のことで、正勝も秀吉もその頃にはすでに亡くなっていました。
では、ふたりはいつ本当に関係を持ち始めたのでしょうか。
史料で確認できる最初の共同作業は、永禄7年（1564年）ごろの鵜沼城主・大沢基康への調略（ちょうりゃく）です。
この交渉作戦で正勝が秀吉と連携したことが記録されています。
永禄9年（1566年）ごろには美濃への侵攻に協力し、信長から50余村・500貫もの褒美を受けたとされます。
以降、正勝は秀吉の部下（与力）として行動をともにするようになり、二人三脚で数々の困難を乗り越えていきました。
3. 「川並衆」と「墨俣一夜城」──有名なエピソードの真相
正勝にまつわる最も有名なエピソードとして、「川並衆（かわなみしゅう）の棟梁」と「墨俣一夜城（すのまたいちやじょう）への貢献」があります。
どちらも歴史ドラマや小説の定番ネタですが、史料の面からは慎重に評価する必要があります。
川並衆について
川並衆とは、木曽川流域の水運・物流を担った土豪集団で、正勝がその頭領だったとされています。
ところが、この集団についての記述は、昭和34年（1959年）に発見されたとされる『武功夜話（ぶこうやわ）』という文献にのみ登場します。
江戸時代の他の文献にはまったく登場せず、名古屋大学の三鬼清一郎教授が2000年に原本を調査した結果、写本の成立は江戸後期と判定されました。
さらに、1954年に初めて誕生した地名「富加」が本文中に含まれるなど、後世に書かれた可能性を示す証拠が複数見つかっており、学界では「偽書」という見方が主流です。
木曽川沿いに水運に関わる土豪層が実在したこと自体は地理的に自然なことですが、「川並衆」という組織名での集団の存在は、現時点では確認されていません。
墨俣一夜城について
永禄4年（1561年）に墨俣が軍事拠点として使われたことは、太田牛一が著した一次史料『信長公記』に記録されています。
しかし、秀吉が建造したとか、一夜で完成したという記述は同書にはまったくありません。
川上で部材を加工し筏で運んで現地組み立てするという「プレハブ工法」の話も、前述の『武功夜話』にのみ登場します。
歴史研究者の藤本正行氏は1985年に、この伝説が江戸時代の軍記物語の中で徐々に脚色されて生まれたものと論証しています。
4. 正勝の真骨頂：調略という名の外交術
伝説部分をいったん置くと、史料によって確実に裏付けられる正勝の能力がひとつあります。
それが「調略（ちょうりゃく）」、すなわち交渉によって敵を寝返らせる外交術です。
調略とは、武力を使わずに相手の武将や城の兵士たちに降伏を促す手法で、「あなたの所領を安堵（保証）しますよ」「新しい地位を用意しますよ」といった具合に、相手のメリットを提示して内応（味方になること）させる交渉術です。
正勝が手がけた交渉案件は確認できるだけで11件以上に及びます。
美濃侵攻での調略活動（1566〜67年ごろ）から始まり、荒木村重の反乱時の家臣切り崩し（1578〜79年）、鳥取城周辺3城の降伏工作（1581年）、毛利氏との停戦・国境画定交渉（1582〜85年）、賤ヶ岳後の滝川一益の投降受け入れ（1583年）、紀州太田城の開城交渉（1585年）など、秀吉の主要な作戦のほぼすべてで、交渉の場に正勝の姿がありました。
特に注目すべきは、天正10年（1582年）の本能寺の変直後の行動です。
明智光秀に信長が討たれたというニュースを受け、秀吉は「中国大返し」と呼ばれる驚異的な速さで引き返し、光秀を討ちます。
この大返しを可能にしたのは、正勝と黒田孝高（官兵衛）がとっさに毛利方との停戦交渉を成功させたからでした。
情報を秘匿しながら迅速に和議を整えたこの交渉は、天下の帰趨を決定づけた歴史的な瞬間といっても過言ではありません。
5. 金ヶ崎・鳥取・高松──主要な戦場での活躍
金ヶ崎の退き口（1570年）
元亀元年（1570年）6月、織田軍は盟友のはずだった浅井長政に裏切られ、越前・金ヶ崎から命がけで撤退しました。
殿軍（最後尾で敵の追撃を食い止める最も危険な役割）を務めた秀吉を、正勝が支援したと伝わります。
ただし、一色藤長の書状という一次資料では、金ヶ崎城に残った者として秀吉・明智光秀・池田勝正の3名のみが挙げられており、正勝の名前は確認できていません。
二次資料では参加が記録されており、可能性は高いものの、一次資料による確証はまだ得られていない状況です。
鳥取城攻め（1581年）
天正9年（1581年）の鳥取城包囲戦は「渇殺し（かつごろし）」の異名で知られる凄惨な兵糧攻めで、城内が飢餓地獄に陥ったとされる戦いです。
正勝の確認できる役割は3点です。
周辺の吉岡城・大崎城・鹿野城への調略を進言・実行してすべての降伏を実現したこと、加藤清正と共に奇襲を試みたこと（失敗）、吉川元春の救援軍への対応を秀吉に助言したこと、です。
米の買い占め戦術については、享保2年（1717年）成立の軍記物語『陰徳太平記』が主な典拠ですが、同時代の一次資料では裏付けが取れていません。
備中高松城の戦い（1582年）
正勝は黒田孝高と共に毛利方との降伏交渉に当たりましたが不成功に終わりました。
しかし直後の本能寺の変を受けて行った毛利との緊急停戦交渉では、前述のとおり極めて重要な役割を果たしました。
6. 阿波をめぐる決断──息子への大きな贈り物
天正13年（1585年）の四国征伐後、秀吉は功績を称えて正勝に阿波一国を与えようとしました。
しかし正勝は「年老いたので」と辞退し、息子の家政（当時28歳）に受け取らせました。
自分自身は秀吉の側近として大坂に留まる道を選んだのです。
秀吉の朱印状（天正13年8月4日付、毛利博物館蔵）には、家政の居城を猪山（現在の徳島城山）に定めるよう指示した内容が残っています。
家政はその後、約600日かけて徳島城を築城しました。
阿波産の結晶片岩（青石）を使った石垣、地名を「渭津」から「徳島」に改めるなど、近世の城下町づくりを精力的に進めました。
正勝は大坂にいながら、天正13年11月3日付で阿波の寺院・丈六寺へ200石の寄進を約束し、同日付で7名の重臣に家政の補佐を依頼する書状を送っています。
遠く離れた地から、息子の統治を陰で支えていたことがわかります。
阿波における藍の栽培振興や製塩業の発展は、家政とその後の歴代藩主が推進した施策です。
家政が元和元年（1615年）に技術者を招聘し、寛永2年（1625年）に藍方役所を設置するなど、徳島藩の経済基盤は時代をかけて整えられていきました。
正勝自身は天正14年（1586年）5月22日に大坂の邸宅で病没しており（享年61）、これらの産業振興には直接関わっていません。
7. 正勝の評価と後世への影響
天正14年（1586年）に61歳で世を去った蜂須賀正勝は、生涯を通じて一歩引いた場所から秀吉を支え続けた人物でした。
派手な武勇伝よりも、確実な交渉と調略による成果を積み重ねた、いわば「縁の下の力持ち」です。
史料で裏付けられる正勝の評価は、調略・外交交渉の卓越性に集約されます。
『信長公記』や『寛政重修諸家譜』など複数の独立した史料が、その能力を一貫して裏付けています。
「川並衆の棟梁」「墨俣一夜城の立役者」というイメージは、後世の物語が付け加えた脚色である可能性が高いとされています。
しかし、それらを差し引いたとしても、正勝が秀吉の中国攻めから四国征伐に至るまで、あらゆる局面で交渉の場に立ち続け、歴史的転換点で機能した事実は揺るぎません。
2026年はちょうど正勝の生誕500年にあたります。
NHK大河ドラマでも蜂須賀正勝が注目されるなか、「語られすぎた伝説」ではなく「史実に根ざした実像」を知ることが、この人物への正しいリスペクトにつながるのではないでしょうか。
参考文献
- 太田牛一『信長公記』（16世紀末成立） ※洲俣要害の記述・秀吉付与力5名の記録を含む
- 幕府編纂局『寛政重修諸家譜』（1812年、文化9年） 国立国会図書館デジタルコレクション所収
- 豊臣秀吉朱印状写（天正13年8月4日付） 毛利博物館蔵
- 一色藤長書状（元亀元年5月4日付） ※金ヶ崎城残留者を記録
- 渡辺世祐『蜂須賀小六正勝』（1929年、昭和4年） ※矢作橋伝説の否定・侯爵蜂須賀家依頼による学術伝記
- 藤本正行・鈴木眞哉『偽書「武功夜話」の研究』（2002年、洋泉社新書y）
- 小和田哲男『豊臣秀吉』（2007年） ※矢作橋伝説の初出特定
- 谷口克広『織田信長家臣人名辞典（第2版）』（2010年、吉川弘文館）
- Kano Y., Aoyama S., Yamamoto R.「Hyoro-zeme in the Battle for Tottori Castle」American Journal of the Medical Sciences, 366(6):397-403, 2023. DOI:10.1016/j.amjms.2023.08.015
- 徳島市立徳島城博物館「とくしまヒストリー」（第1〜6回、2020年代）
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