はじめに
16世紀、スペインは「太陽の沈まぬ帝国」として世界に君臨していました。
その頂点に立ったのがフェリペ2世です。彼は月に約1,000通もの文書を自ら読み、すべての決裁に署名する「書類王」として知られました。
しかし、この完璧主義的な統治スタイルは、帝国の意思決定を遅らせる「ボトルネック」を生み出してしまいます。
マニラからメキシコへと続く世界初のグローバル貿易網を築き、日本の少年使節を温かく迎えた一方で、4度の国家破産と無敵艦隊の敗北という挫折も経験したフェリペ2世。
彼の42年間の統治は、世界帝国を運営することの困難さを物語っています。
目次
- 書類に埋もれた王の日常
- 銀が結んだ世界経済
- ポルトガル併合と帝国の完成
- 「無敵艦隊」の意外な敗北
- 日本との出会いと悲劇の始まり
- 繰り返された財政危機
- 信仰か経済か――ユダヤ人追放の選択
1. 書類に埋もれた王の日常
フェリペ2世の統治スタイルは、父カール5世とは対照的でした。
カール5世が各地を巡り歩く「移動する宮廷」を営んだのに対し、フェリペ2世はマドリード郊外のエル・エスコリアル修道院に籠もり、膨大な書類と向き合う日々を送りました。
彼は評議会から上がってくる報告書「コンスルタ」を一字一句まで丁寧に読み、余白に自筆でコメントを書き込みました。
新大陸の鉱山で製錬用の薪が不足しているという報告から、フランドル戦線への資金送付まで、あらゆる決定が王の机の上で止まりました。
臣下たちからは「対面で話せば1時間で済むことが、書面では数日かかる」と不満の声が上がったほどです。
この中央集権的な官僚制度は、帝国全体を王が把握するという点では革新的でしたが、現場の柔軟な対応を妨げる結果となりました。
2. 銀が結んだ世界経済
フェリペ2世の時代、世界経済を動かしていたのは「銀」でした。
新大陸のポトシ銀山から産出される銀は、1565年に開設されたマニラ・ガレオン貿易によって太平洋を渡り、中国の絹織物や陶磁器と交換されました。
このアカプルコ（メキシコ）とマニラ（フィリピン）を結ぶ航路は、人類史上初の真のグローバル貿易ネットワークでした。
西航は2～3か月、東航は4～6か月を要し、船員の死亡率は時に30～40%に達する過酷な航海でしたが、莫大な利益をもたらしました。
さらに日本も重要な役割を果たしました。
石見銀山をはじめとする日本の銀山は世界産出量の約30%を占め、中国市場に流入する日本銀の動向をスペインは注視していました。
銀の流通を監視し、東西交易の利益を独占することが、フェリペ2世の戦略の核心だったのです。
3. ポルトガル併合と帝国の完成
1580年、フェリペ2世は母方の血統を根拠にポルトガル王位を主張し、軍事力によってこれを実現しました。
8月25日のアルカンタラの戦いで対抗勢力を破り、翌1581年、トマールのコルテス（議会）で「ポルトガル王フェリペ1世」として正式に即位します。
この併合により、スペインとポルトガルの植民地網が統合されました。
ブラジル、アフリカ、ゴア、マラッカ、マカオ、そして香料諸島――文字通り「太陽の沈まぬ帝国」が完成したのです。
ただし、フェリペ2世はポルトガルの自治を尊重する「複合君主制」を採用しました。
ポルトガルは独自の法律、通貨、官職を維持し、海外植民地の管理もポルトガル人に委ねられました。
この配慮により、両国の統合は比較的円滑に進みました。
4. 「無敵艦隊」の意外な敗北
1588年、フェリペ2世はイングランド征服のため、130隻以上、約27,000人からなる大艦隊を派遣しました。
この艦隊は後に「無敵艦隊（アルマダ）」として知られるようになりますが、実際には「大いなる幸運な艦隊」と呼ばれていました。
作戦計画は、艦隊がフランドルでパルマ公の陸軍と合流し、英仏海峡を渡ってイングランドに上陸するというものでした。
しかし、この計画には致命的な欠陥がありました。
マドリードからの指令は硬直的で、現地の状況に応じた柔軟な対応を許しませんでした。
8月7～8日、イングランド軍の火船攻撃により陣形が崩れ、グラヴリーヌ海戦で敗北します。
さらに悪天候に見舞われ、50～64隻が失われました。
海戦での戦死者は少なかったものの、嵐による犠牲者は15,000～20,000人に達したと推定されています。
この敗北は、中央集権的な指揮系統が機動的な海戦には不向きであることを示しました。
5. 日本との出会いと悲劇の始まり
フェリペ2世と日本との関係は、希望と悲劇が交錯するものでした。
1584年11月、九州のキリシタン大名が派遣した天正遣欧少年使節がマドリードでフェリペ2世に謁見しました。
通常は寡黙とされる王でしたが、少年たちを抱擁し、異例の歓待を示したと伝えられています。
この出来事は、日本でのキリスト教布教の成果をヨーロッパに示す貴重な機会となりました。
しかし、1596年10月に起きたサン・フェリペ号事件が事態を一変させます。
台風で土佐に漂着したマニラ・ガレオン船の水先案内人が、「スペインは宣教師を先に送り込み、その後軍隊で征服する」と語ったと伝えられました。
この発言が豊臣秀吉の怒りを買い、1597年2月5日、長崎で26人のキリスト教徒が十字架刑に処されました。
この事件の背景には、スペイン系のフランシスコ会とポルトガル系のイエズス会の激しい対立もありました。
両教団は互いに相手を非難し合い、日本でのキリスト教弾圧を深刻化させる一因となったのです。
6. 繰り返された財政危機
フェリペ2世の治世は、ほぼ絶え間ない戦争の連続でした。
42年間の在位中、平時はわずか6か月しかなかったとされます。
軍事費は歳出の60%以上を占め、新大陸からの銀の流入をもってしても賄いきれませんでした。
その結果、1557年、1560年、1575年、1596年と4度にわたり国家破産を宣言します。
ただし、これは完全な支払い不能ではなく、短期高金利の借入（アシエント）を長期低金利の国債（フーロス）に強制転換する「戦略的な債務再編」でした。
最新の経済史研究によれば、財政は基本的に健全で、問題は銀船団の到着が不定期なために生じる「流動性危機」だったと指摘されています。
ジェノヴァの銀行家たちもこのリスクを織り込み済みで、破産後も貸付を再開していました。
とはいえ、フェリペ2世が死去した1598年時点で、累積債務は年間歳入の約9倍に達していました。
7. 信仰か経済か――ユダヤ人追放の選択
フェリペ2世の政策を理解する上で欠かせないのが、彼の宗教的信念です。
カトリック信仰の擁護者を自任した王は、時に経済的合理性よりも信仰の純化を優先しました。
1597年、スペイン領ミラノからのユダヤ人追放令がその典型例です。
ミラノのユダヤ人コミュニティは金融や商業で重要な役割を果たしており、現地の総督や元老院は経済への打撃を理由に強く反対しました。
しかしフェリペ2世はこれらの懸念を一蹴し、追放を断行したのです。
このような宗教政策は、スペイン経済を支えていた人材の流出を招き、17世紀のスペイン衰退の一因となったと指摘されています。
フェリペ2世の統治は、世界帝国を運営することの壮大さと同時に、その限界をも示しました。
書類による厳密な管理、グローバルな交易ネットワーク、宗教的理想主義――これらすべてが、近代国家の先駆けであると同時に、中央集権の落とし穴でもあったのです。
参考文献
- Parker, G. (1998). The Grand Strategy of Philip II. Yale University Press.
- Drelichman, M. & Voth, H-J. (2010). “The Sustainable Debts of Philip II: A Reconstruction of Castile’s Fiscal Position, 1566–1596.” Journal of Economic History, 70(4), pp.813-842.
- Flynn, D.O. & Giráldez, A. (1995). “Born with a ‘Silver Spoon’: The Origin of World Trade in 1571.” Journal of World History, 6(2), pp.201-221.
- Contreras, J. & Henningsen, G. (1986). “Forty-four Thousand Cases of the Spanish Inquisition (1540-1700).” In The Inquisition in Early Modern Europe, pp.100-129.
- 松田毅一（1977）『天正少年使節』講談社学術文庫.
- Metropolitan Museum of Art (2024). “Manila Galleon.” https://www.metmuseum.org/toah/hd/mtlg/hd_mtlg.htm
- Britannica Editors (2023). “Manila galleon.” Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/topic/Manila-Galleon
- NASA Science (2021). “Winds of Change: Defeat of the Spanish Armada.” https://science.nasa.gov/armada
- EBSCO Research Starters. “San Felipe Incident.” https://www.ebsco.com/research-starters/history/san-felipe-incident
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