山県昌景の生涯 | 武田最強の赤備えと戦国時代を駆け抜けた武将の真実

はじめに

真紅の甲冑に身を包み、戦場を駆け抜けた武将がいました。
その名は山県昌景。
武田信玄を支えた「武田四天王」の一人として、戦国時代に名を馳せた伝説的な武将です。
小柄な体格でありながら、戦場では雷神のような威厳を放ち、敵将を恐怖させた昌景。
兄の謀反という一族最大の危機を乗り越え、「赤備え」という精鋭部隊を率いて数々の戦功を重ねました。
しかし、その輝かしい戦歴も、長篠の戦いという歴史の転換点で幕を閉じます。
本記事では、山県昌景の生涯を通じて、戦国時代の武将たちが直面した組織の危機管理、戦術革新、そして時代の変化について探っていきます。

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山県昌景 | 武田最強の赤備えの真実｜hiro | ゆる歴史かわら版 はじめに 戦国時代、戦場を朱色に染めて疾駆する一団がありました。 「火の玉が飛んでくるよう」と恐れられた武田の赤備えです。 その指揮官・山県昌景は、わずか60年の生...

目次

1. 山県昌景の出自と若き日の活躍
2. 義信事件―一族の危機と山県姓への改名
3. 赤備えの真実―最強部隊を作り上げた戦術
4. 三方ヶ原の戦い―徳川家康を追い詰めた日
5. 武田信玄の死と組織の変質
6. 長篠の戦い―技術革新の前に散った勇将
7. 赤備えの継承―井伊家と真田家へ
8. まとめ

1. 山県昌景の出自と若き日の活躍

山県昌景は当初、飯富源四郎と名乗っていました。
飯富氏は甲斐源氏の支流で、武田家に代々仕える譜代の名門です。
昌景は若くして武田信玄の近習（側近）として仕え、戦場での武功を重ねました。

天文21年（1552年）、信濃侵攻における神之峰城攻めで初陣を飾り、一番乗りの武功を挙げます。
この活躍が認められ、わずか20代前半で騎馬150騎を率いる侍大将に抜擢されました。
これは異例の大抜擢であり、昌景の才能がいかに優れていたかを物語っています。

昌景は単なる猛将ではありませんでした。
諜報活動や外交交渉にも長け、情報を徹底的に収集してから戦う「負けない戦い方」を信条としていました。
勝算が十分に立つまでは軽挙を慎み、動く時は敵の弱点へ最短距離で突進する―この合理的な判断が、高い勝率を支えていたのです。

2. 義信事件―一族の危機と山県姓への改名

永禄8年（1565年）10月、武田家を揺るがす大事件が起こりました。
信玄の嫡男・武田義信が謀反を企てたとされる「義信事件」です。
義信の傅役（守り役）であった飯富虎昌がこの陰謀の首謀者の一人とされ、自害に追い込まれました。

通常、謀反人の一族は連座して処罰されるのが戦国時代の常識でした。
しかし信玄は、虎昌の弟（あるいは甥）である源四郎を処断せず、むしろ重用する道を選びます。
これには明確な政治的意図がありました。
源四郎の軍事的・行政的才能はすでに際立っており、彼を失うことは武田家にとって大きな損失だったのです。

さらに信玄は、源四郎に断絶していた甲斐の名門「山県」の名跡を継がせ、「山県三郎兵衛尉昌景」と名乗らせました。
これは単なる恩賞ではなく、高度な「組織再生戦略」でした。
謀反の汚名を被った「飯富」の姓を捨て、新たな「山県」として再出発させることで、部隊の士気を維持し、対外的な信用を回復させたのです。

昌景はこの期待に応え、兄が率いていた精鋭部隊を引き継ぎ、さらに強化していきました。
不祥事によって失墜した一族の信頼を、圧倒的な「成果」と「誠実さ」によって回復した昌景の手腕は、現代の組織再生にも通じる普遍性を持っています。

3. 赤備えの真実―最強部隊を作り上げた戦術

山県昌景の名を不朽のものとしたのが「赤備え」です。
甲冑、兜、旗指物、馬具に至るまでを朱色で統一したこの部隊は、単なる装飾ではなく、高度に計算された戦術システムでした。

戦国時代の戦場は、硝煙や土埃が舞い、視界が極めて悪い状況が常でした。
その中で鮮烈な赤色は、敵味方の識別を容易にし、指揮官が部隊の展開状況を瞬時に把握できる利点がありました。
また、他の部隊も「赤が見える場所=最前線」という共通認識を持つことで、戦線全体の動きを調整する基準点となったのです。

さらに重要なのは心理的効果でした。
当時、朱色の塗料は高価であり、全身を赤で統一することは多大な経済的コストを要しました。
武田家がそのコストを投じること自体が、「お前たちは特別な存在である」という強烈なメッセージとなります。
これにより兵士一人ひとりに「精鋭としての誇り」が生まれ、極限状態でも高い組織力を維持できました。

敵に対しては、「あの赤い軍勢が来れば敗北する」という恐怖の条件付けを行いました。
「火の玉が飛んでくるよう」と恐れられた赤備えは、交戦前から敵の戦意を削ぐ心理戦の武器だったのです。

4. 三方ヶ原の戦い―徳川家康を追い詰めた日

元亀3年（1572年）、武田信玄が「西上作戦」を開始すると、昌景は別働隊を率いて三河へ侵攻しました。
長篠城、柿本城、井平城を次々と攻略し、徳川家康の領地を圧迫します。

そして同年12月22日（西暦1573年1月25日）、三方ヶ原で武田軍約27,000人と徳川・織田連合軍約11,000人が激突しました。
山県昌景は赤備えを率いて徳川軍の本陣に突入し、徳川軍を壊滅させます。
この戦いで徳川・織田連合軍の死傷者は約2,000人に達し、武田軍の約10倍の損害を被りました。

家康は命からがら浜松城へ逃げ帰りましたが、この敗北は彼の人生における最大の危機の一つとなりました。
家康の脳裏に焼き付いた山県隊の赤備えの恐怖は生涯消えることがなく、後に武田遺臣を召し抱えた際、井伊直政に赤備えを継承させたのは、自らが体感したその圧倒的な強さを徳川軍に取り込もうとしたためでした。

5. 武田信玄の死と組織の変質

元亀4年（1573年）4月12日、武田信玄が西上作戦の途上で病没しました。
カリスマ指導者の喪失は、組織に深刻な影響を及ぼします。
後継者となった武田勝頼は、偉大すぎる父を持つ重圧の中で、自身の正統性と武威を示そうと焦りました。

昌景ら宿老たちは、信玄の遺言とされる「死を3年隠せ」「領国を固めよ」という守勢の戦略を遵守しようとしました。しかし勝頼は攻勢に出たい新リーダーとして、側近の長坂光堅や跡部勝資らに囲まれ、古参幹部の進言を退けるようになります。

昌景は組織の「ブレーキ役」として、嫌われることを恐れずに正論を述べ続けました。
しかし、イエスマンばかりが周囲を固める中で、耳の痛い意見をトップに届ける機能は徐々に失われていきました。
組織において、批判的な意見を受け入れる仕組みがいかに重要かを、この時代の武田家は示しています。

6. 長篠の戦い―技術革新の前に散った勇将

天正3年（1575年）5月21日、設楽原（現在の愛知県新城市）で武田軍約15,000人と織田・徳川連合軍約38,000人が激突しました。
これが山県昌景の最期の戦いとなります。

連合軍は馬防柵を二重三重に構築し、その背後に大量の鉄砲隊を配置していました。
昌景は開戦前、この堅固な陣地と鉄砲の数を偵察し、内藤昌秀、馬場信春らとともに勝頼に撤退を進言しました。
しかし勝頼と側近は決戦を主張し、古参重臣たちの具申は却下されました。

昌景は武田軍左翼の中核を担い、300騎と相備衆を率いて攻撃を仕掛けます。
しかし馬防柵に阻まれ機動力を奪われた騎馬隊は、織田軍の鉄砲の集中射撃により甚大な被害を受けました。
昌景は午後2時頃、全身に銃弾を浴びて戦死。享年47でした。

この敗北は、中世的な「個の武勇と騎馬突撃」が、近世的な「火力と集団規律による防御」という技術革新の前に敗北した歴史的転換点でした。
成功体験への固執と、技術革新への対応の遅れが招いた悲劇といえるでしょう。

7. 赤備えの継承―井伊家と真田家へ

天正10年（1582年）、武田氏滅亡後、徳川家康は約120名の武田遺臣を井伊直政の配下に編入し、「武田家の兵法を継承し、赤備えとせよ」と命じました。
山県昌景の旧臣たちも直政の麾下に組み込まれ、「井伊の赤備え」が誕生します。

井伊家の赤備えは厳格な軍法規定のもとに運用されました。
甲冑は赤色、大旗は朱地に無紋で統一、旗指物は朱地に金で自家の名を記すなど、山県隊の様式をほぼ完全に継承しました。
天正12年（1584年）の小牧・長久手の戦いで「井伊の赤鬼」の異名を得、関ヶ原合戦（1600年）でも先陣を切り、幕末まで約280年間継続しました。

また、慶長20年（1615年）の大坂夏の陣では、真田信繁（幸村）も自軍を赤備えに編成しました。
真田家はかつて武田家に仕えており、信繁にとって赤備えは武田の武勇と栄光へのオマージュでした。
天王寺口で家康本陣を攻撃し、三方ヶ原以来の「本陣突き崩し」を達成した信繁の赤備えは、島津家の記録に「真田日本一の兵」と称賛されています。

まとめ

山県昌景の生涯は、一人の武将の伝記を超えて、普遍的な教訓を私たちに与えてくれます。
組織の危機をどう乗り越えるか、技術革新にどう対応するか、そして優れたシステムはいかに後世に継承されるか―これらは現代にも通じる課題です。

小柄な体格でありながら、戦場では雷神のような威厳を放った昌景。
兄の謀反という最大の危機を、新たなブランド「山県」として再構築し、赤備えという革新的な戦術システムを確立しました。
三方ヶ原では徳川家康を追い詰め、長篠では時代の変化に抗いながらも信念を貫いて散りました。

そして何より特筆すべきは、昌景が作り上げた「赤備え」というシステムが、組織（武田家）の消滅後も、敵であった徳川家康によって評価され、井伊家や真田家へと継承されたことです。
優れたシステムは特定の個人や組織の枠を超えて生き続ける―山県昌景の遺産は、戦国時代を超えて、今なお私たちに語りかけているのです。

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参考文献

1. 丸島和洋「高野山成慶院『甲斐国供養帳』（二）」『武田氏研究』第39号（2009年）
2. 『尊経閣古文書纂』武田信玄書状（小幡源五郎宛）
3. 『戦国遺文 武田氏編』東京堂出版（2002-2006年）
4. 『甲陽軍鑑』高坂弾正昌信口述、小幡景憲編、国立国会図書館デジタルコレクション
5. 『信長公記』太田牛一、桑田忠親校注（新人物往来社、1997年新訂版）
6. 『甲斐国志』松平定能ら（幕府官撰、1814年）
7. 『武田家臣団人名辞典』柴辻俊六・黒田基樹・丸島和洋ほか編、東京堂出版（2015年）
8. 平山優『長篠合戦と武田勝頼』吉川弘文館（2014年）
9. Stephen Turnbull “Nagashino 1575: Slaughter at the Barricades” Osprey Publishing（2000年）
10. 国土交通省「History Making Gun Battles: The Battle of Nagashino」